【単語】#9: benefit

benefit
<<名詞>> benefit to ..., benefit of/from ... <<動詞>> 《他》benefit ..., 《自》benefit from/by ...

■ benefit の解説

benefit は、ラテン語 benefactum （よい行い）という言葉からできました。名詞の benefit は、「よい行い」によって授けられた「助け」や「利益」、「恩恵」を意味しています。benefit に続く前置詞 of または from は、「助け」や「利益」を与えてくれる人やものを表します。また、前置詞 to は、「助け」や「利益」を受けている人やものを示します。

現代的な用法として、政府や会社から与えられる「福祉」や「福利厚生」、「給付金」などがあります。映画 "Erin Brockovich"; （邦題： エリン・ブロコビッチ）には、Julia Roberts 扮する Erin が、雇用契約の交渉で "With benefit." と条件をつけるシーンがあります。この benefit は fringe benefit ともいい、給料に加えてお金以外の形で被雇用者に支給される「付加給付」のことです。fringe benefit にはたとえば、健康保険（※）、生命保険、自社株などがあります。

（※） アメリカには、日本のような国がサポートする健康保険がありません。自分で選んだ民間の保険に入ります。

動詞としての benefit には、他動詞と自動詞の用法があります。他動詞の benefit は、「...にとって、よい行いをする」→「...を助ける」「...に利益をもたらす」「...の役に立つ」という意味です。

自動詞の benefit は、その主語が「よい行いを受ける」→「助けられる」「利益を得る」という意味です。前置詞 from または by で、助けや利益を与えてくれる人やものを示します。

benefit の語源 benefactum は、カソリックの教えにかかわる言葉で、派生した benefit 以外の単語もすべて、「キリスト教的に人間として正しい、よい行い」に関連しています。（例： benefaction （慈善）, beneficent （親切な）） そうそう、法王ベネディクト16世（Benedict XVI）の名前も、benefactum に関連しているのではないでしょうか。Benedict はこれまでに 15 人の法王や聖人に名づけられた、カソリックの聖職者にはポピュラーな名前だそうです。

■ 練習問題

benefit を使って以下の文章を英訳してみましょう。回答例は、プルダウンメニューをクリックしてご覧ください。

(1) 中国の経済成長は、日本の利益にもなるだろう。（「経済成長」＝ economic growth）
（回答例）Chinese economic growth will benefit Japan, too.Chinese economic growth may be of benefit to Japan as well.

(2) 英語の文法を学ぶことは、ライティングをする際に役にたちます。
（回答例）Learning English grammar will benefit your writing.Your writing will benefit by knowing English grammar.

(3) 政治家は国民の利益だけを考えて働いてほしい。（「国民」＝ citizens, 「...のために」＝ for benefit to...）
（回答例）I hope the politicians work only for benefit to citizens.I wish the politicians devoted themselves only to benefits to citizens.